Mange af de hvide og mange af indianerne indså, at deres levevis var diametrale modsætninger af hinanden. Hver især anså den ene race den anden for at være ringere end sin egen. Ingen af dem havde lyst til at tillægge sig den andens levevis, og derfor kunne indianerne og de hvide ikke komme overens med hinanden.... En af de to folk måtte opgive den vante levevis. Og jo længere de hvide opholdt sig i landet, desto tydeligere blev det, at indianerne (var) ... et folk af jægere og småbønder, der var dømt til at leve som fremmede i deres eget land. Sådan beskrev Alexander Henry - en ung hvid handelsmand, som boede blandt ojibwaerne mellem 1763-64 - det uundgåelige resultat af mødet mellem hvide og røde, en begivenhed, som skulle blive den mest betydningsfulde begivenhed i indiansk historie.

Det er manges opfattelse, at indiansk historie starter med Columbus' opdagelse af Amerika i 1492. Men for det første var Columbus (som de fleste sikkert ved) ikke den første hvide i Amerika. Omkring 500 år før havde vikingerne hjemsøgt kystegnene i den nordøstlige Nordamerika. Indianernes historie starter imidlertid mange tusind år før dette, nemlig med indianernes indvandring til det nye kontinent. Hvordan og hvornår denne indvandring fandt sted, vides ikke med bestemthed, men arkæologiske fund giver os nogle fingerpeg. Endelig er det til gengæld værd at bemærke, at indiansk historie ikke slutter med indianernes endelige "nederlag" ved Wounded Knee i 1890. Mange indianere overlevede de hvides erobring og er overlevet til i dag. Historien efter 1890 hører også med. Imidlertid er det næsten altid kun historien om krigene mellem de røde og de hvide, der beskrives i historiebøgerne. Det vil jeg i al beskedhed forsøge at rette op på her.